Da un seme così piccolo può nascere una pianta. Ma come cresce una pianta, spiegato ai bambini? La risposta è una storia fatta di passaggi: un seme che si risveglia, una radice che cerca acqua, un germoglio che va verso la luce e nuove foglie che aiutano la pianta a svilupparsi.

1. Il seme: una piccola pianta in attesa

Dentro molti semi c'è un embrione, cioè una piantina ancora minuscola, con riserve che le permettono di cominciare a crescere. Quando acqua, temperatura e aria sono adatte alla specie, può iniziare la germinazione. Alcuni semi hanno bisogno di condizioni particolari: non tutti si risvegliano nello stesso modo o negli stessi tempi.

2. La prima radice scende

Quando il seme germina, spesso la prima parte che vedremmo, se potessimo osservare sotto terra, è la radichetta. Serve ad ancorare la giovane pianta e ad assorbire acqua e sostanze minerali dal terreno. Le radici crescono e si ramificano, anche quando sopra il suolo sembra non succedere nulla.

3. Il germoglio cerca la luce

Il piccolo fusto si allunga e porta verso l'alto le prime foglioline. La luce è importante perché le foglie delle piante verdi, grazie alla fotosintesi, utilizzano energia luminosa, acqua e anidride carbonica per produrre zuccheri necessari alla crescita. Non significa che la terra sia inutile: anche acqua e nutrienti sono fondamentali.

4. Arrivano nuove foglie e un fusto più forte

Col passare del tempo la pianta sviluppa altre foglie, il fusto e nuove radici. Non tutte crescono alla stessa velocità: pomodoro, carota e lattuga hanno forme e cicli diversi. Un confronto tra specie è spesso più interessante di una gara a chi diventa più alto.

5. I fiori e i frutti, quando la specie li produce

Molte piante coltivate, una volta raggiunta la maturità adatta, producono fiori. Dopo i processi riproduttivi, alcuni fiori possono sviluppare frutti con semi, come accade nel pomodoro o nella zucchina. In altri casi il raccolto che mangiamo è una radice o una foglia: la carota e la lattuga sono ottimi esempi.

6. Il ciclo ricomincia

I semi maturi di molte piante possono dare origine a una nuova generazione se trovano le condizioni adatte. Questo è il ciclo della vita delle piante. Un disegno con frecce — seme, germinazione, piantina, pianta adulta, fiore, nuovo seme — aiuta a ricordarlo, pur sapendo che ogni specie ha le sue particolarità.

Un piccolo esperimento da fare insieme

1. Scegliete con un adulto una specie facile da coltivare nel periodo giusto e seguite le istruzioni di semina.
2. Scattate un'immagine o disegnate il contenitore il primo giorno.
3. Ogni due o tre giorni annotate se il terreno è umido e se vedete cambiamenti.
4. Quando appare il germoglio, confrontate il disegno con quello iniziale.
5. Parlate di cosa ha aiutato la pianta e di quali domande sono rimaste aperte.

Se non germoglia subito, non significa che il bambino abbia sbagliato: la specie, l'età dei semi, la temperatura, l'acqua e l'aria cambiano molto il risultato. Controllate e riprovate insieme.

Dalla spiegazione al racconto

Per continuare, puoi leggere gli eBook illustrati di Ortino. In particolare il libro gratuito del Pomodoro invita a osservare il passaggio dal fiore al frutto, mentre quello della Carota racconta cosa succede sotto terra.

Approfondisci nel Quaderno

osservare un fagiolo che germoglia nel cotone.

Per approfondire: RHS — Come si riproducono le piante; RHS — Come crescono le piante.